每到节假日，逢简水乡都会迎来上万名游客。在人来人往的巨济桥附近，一棵百年金桂树安静地伫立在巷子中间。路过的游客纷纷停下脚步，驻足观赏。它低调地融入民居中，见证着逢简村百年兴衰。
家族象征
见证水乡发展变迁
李清照曾这样赞美桂花：“何须浅碧轻红色，自是花中第一流。”逢简水乡里栽种了不少桂花树，其中位于逢简谷埠三巷的金桂树最为矜贵。
“金桂树只在每年农历十月初一左右开花，花期约15天，开花时花香沁人心脾，满树金黄，连树身都有金黄色点缀。”年近70岁的梁叔和老伴住在金桂树旁的梁氏老宅，担起了照顾祖屋和金桂树的责任。
这棵金桂树可谓大有来头。逢简村民梁章来介绍，金桂树是清朝光绪皇帝所赐，目前已有130岁。它的第一任主人是逢简人李昌明，清朝同治年间考上举人，后担任山东海阳教谕数十年。前往北京向光绪皇帝述职时，因工作表现优秀，被赏赐贡品金桂花树告老还乡。
李昌明去世后，李氏家道中落，房屋被拆，御赐金桂被人弃置在荒郊。后来有人知道金桂树的来历，就把树挖了出来以15两白银卖给了一位在逢简开茶楼的富商，也就是现在物主的爷爷，桂花树兜兜转转又回到逢简。
游客正在观赏“举人树”风采。/佛山日报见习记者陈意威摄
“树长得特别旺的年份，家族都会顺景很多。”梁叔说，金桂树来到梁家快70年，已然成为“风水树”和家族的精神象征。在御赐金桂的庇佑下，梁家越发兴旺，子孙不断开枝散叶，现在梁氏家族有120多人。曾经有人出价约二三十万元购买金桂树，都被梁家人拒绝了，因为它是家族凝结的纽带。
逢简村民向来重视耕读传家，因此，金桂树也被当地人亲切地称为“举人树”。不少游客来到逢简也会来一睹“举人树”的风采。一位家住南海大沥的游客说，他过来看这棵树就是为了图一个“好意头”。
“重视教育是古树给世人的启示。”逢简水乡的老讲解员刘伯说，他就是在接触古树之后逐渐爱上阅读，钻研历史和医学相关的书籍，70岁还是逢简图书室的管理员。
守护金桂
为创建森林城市出力
七八年前，御赐金桂因为旁边的楼房建起，两条树枝惨遭“截肢”，刘伯说这是它遭受的最大劫难。古树守护人梁叔的起诉得到经济赔偿，却难以换回古树的旧容，于是加倍悉心照料。
梁叔与金桂朝夕相处，早已摸索出了它的“脾性”。“水不是浇得越多越好。”梁叔说，落叶变多才说明缺水，长出新芽就表明水分饱和。而肥料够不够要看叶色，叶色深则不够营养，叶色油润光泽代表肥料充足。在梁伯悉心栽培下，金桂树现在长到三四米高，枝叶已经伸展到梁家二楼。
逢简水乡风景秀丽，古树众多。/佛山日报摄影俱乐部影友谢小易摄
常言道：树大有枯枝。梁叔说，这棵金桂有枯枝反而不能剪，越剪会越枯。有时金桂会遭蝴蝶虫的侵害，梁叔就会咨询逢简村委会和专业人士，村委会便找来花木公司为古树“治病”。照料古树使梁叔增添了种植花草的兴趣，也形成了自己的一套经验，如开春时就要施肥，每年都要翻土，特别是树根长高之后，要把泥土也填高。
古树还有村民们合力保护。金桂树旁边开客栈的傅先生时不时会为它浇水，看到游客折枝或者爬上去拍照，想要图个“中举”的好意头，傅先生都会上前劝阻。
随着乡村振兴计划的实施，逢简水乡旅游文化在政策和资金支持下得到大力推广。杏坛镇政府于是为御赐金桂立了一块石碑，使御赐金桂与逢简的祠堂文化、巨济桥等其他景点构成景点群落，将古树文化宣传出去。随着佛山人民参与森林城市建设的热情持续高涨，保护古树名木意识化作实实在在的行动，让人与自然和谐共生的绿色故事一直书写下去。
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原标题：逢简金桂励后人百年古树系万家
来源|佛山日报
文|见习记者张菲菲、陈意威记者吕嘉怡
