根据《高田严氏族谱》记载，高田村始祖严铤，号桥林，官至承德郎。南宋时（约公元1117年），村始祖从高要石头村迁徙至高田建村。之所以称为“高田”，是因为建村时田地地势较高，因此得名。
保存完好的高田严氏族谱。
高田村有祠堂两座，分别为严氏大宗祠和葛波祖祠，这两间祠堂不仅是团结宗亲、凝聚血脉的场所，更是导人向善、劝人读书的教学场所，指引高田村世代重视教学、崇尚美德，一直薪火相传。
屹立村中央历经四百年
高田村位于明城镇以东2.5公里，始祖严铤是当时的乡进士承德郎。从村始祖建村至今，已有900余年历史。据记载，村始祖严铤天资近道而好学，躬行实践，品德高尚。村中子孙晚辈为纪念先人功德，在村中央建成宗祠一座，即严氏大宗祠。宗祠有对联称：“前对樵山后枕玉山脉发春山三山共秀远承端水近接珠水郡名天水众水同源”，简要概括地描述了当时高田村的历史渊源和地理特点。
高田村严氏大宗祠位于高田村中部，建于明万历十二年（1584年），距今已有430多年历史，曾多次修葺，目前可考究的有3次，分别为1994年、1996年、2010年。现存的严氏大宗祠，是村中严氏族人筹资重新在原址建设，于2010年11月14日落成。
高田村严氏大宗祠。
据悉，祠堂坐西向东，三间两进，总面阔14.1米，总进深25.3米，面积为357平方米。祠堂顶部为硬山顶，采用灰塑博古脊和人字封火山墙，灰碌筒瓦、素胎瓦当、滴水剪边，采用青砖墙以及花岗岩石板墙脚，属清代建筑风格，是研究高明祠堂建筑文化的实物资料。
站在严氏大宗祠门前，规范对称的建筑风格给人一种庄严肃穆的感觉。走进严氏大宗祠，“诒燕堂”三字金漆牌匾位于正中，寓意为子孙妥善谋划、使子孙安乐，并供奉着严门堂上历代祖先。四周画有三星拱照图、南极献寿图、八仙贺寿、福禄寿图等吉祥壁画，画中人物栩栩如生，文字工整舒展，赏心悦目。
在诒燕堂的左边，是用花岗岩雕刻的严氏大宗祠重修记，文中清晰叙述了祠堂重修的缘由。“古瓦盖青墙，正堂题金联，栋梁交织，雕簷画樑，其巍峨而大观者矣”，描述的就是重修后严氏大宗祠的状况。
“严氏大宗祠是在原址重新建造的，所用的砖是旧祠堂拆旧翻新的，壁画亦是严格按照旧画重新绘制，体现代代相传的精神。”高田村村民严子兴介绍。
先祖崇学尚德历代名人辈出
除了严氏大宗祠，高田村还有另外一个祠堂，名为葛波祖祠。据葛波祖祠内的《葛波公传》记载，葛波公是高田村的十世祖。葛波公为人厚重、恬于所守、凛然有度、秩然有礼，且能以德教人、垂裕后昆，为高田万代开支之祖。村中子孙晚辈为纪念先人功德，在1929年建该祠堂，最近一次修葺是在2016年。
严氏大宗祠建造工艺精美，细节处凸显匠心。
葛波祖祠建筑风格与严氏大宗祠类似，四周均画有吉祥壁画。仔细观察后不难发现，壁画中，除了寓意吉祥的主题外，祠堂中还有慈母教子、岳母刺字、弃官寻母等导人向善的主题图，传承了葛波十世祖以德教人的美德。
在祖先的代代指引下，高田村谱写了一段光荣的历史。在族谱的第十章“从军人员及立功记”中，清晰记录了村民参加解放军的芳名。该村革命英雄辈出，在1993年被高明县人民政府正式批准列为革命老区。
此外，严氏大宗祠和葛波祖祠内部，还不乏教子图、读书图等劝人读书的壁画，勉励高田村学子珍惜光阴、从小好学。为了给高田村村民提供教学场所，葛波祖祠过去还作为村中校舍之用。
“当时的村校舍名为诒燕学校，设置小学一至三年级。”今年74岁的高田村村民严胜元，是当时诒燕学校的一名学生。他介绍，当时村经济能力有限，但依旧坚持为村中学童聘请老师免费办学，十分难得。
严胜元回忆，当时条件艰苦，上课要自己带板凳。每天早上八时左右，他便和村中其他学龄儿童，一起带上自家的小板凳到诒燕学校上课，老师则从明城圩走路到高田村授课。当时学生约20人。
严氏大宗祠内的“诒燕堂”金漆牌匾。
“课程分上、下午，各两个半小时，有语文、算术、音乐、美术等科目。”严胜元说，正是有了诒燕学校的免费教育，村中一些穷苦孩子才能读书识字，可以掌握基本的文化知识。后来，高田村和周边的佳田、庙边、潭边四条村合办小学，诒燕学校停止办学。
翻开族谱的第八章“高田村历代名人录”可以看到，从宋朝开始，高田村便科甲鼎盛、人才辈出，进士、举人多不胜数，在清朝时，还涌现了到日本东京留学的出色乡贤，这些族人在多个领域各展所长，光宗耀祖。
重视族谱修订美德代代相传
正如《高田严氏族谱》的前言提到，“国之有史，家之有谱，是以考实也。”高田村人认为，有谱而不修，则无以承先垂后，引至越旷代而失追宗，迁异地而忘溯祖。因此，从开村之时，高田村人便开始修订族谱。
据记载，最早的《高田严氏族谱》创始于明朝万历三十二年，经历八次修辑，第八次修辑是在民国元年。后来，族谱未能妥善保存，遗失50多年后，在1993年意外找回旧族谱一套，从而得以续修。
严氏大宗祠内的彩绘，鼓励后人向善、进取好学。
“得知找回族谱后，村民们都积极响应续修，捐资修谱，助力审稿校对，历经半年编辑，在1994年10月印刷完毕。”严子兴介绍，族谱从高田一世祖一直记录至三十一世，并详细记录了村人口统计、名人录、公益事业建设纪要等信息，记录了高田村严氏的氏族起源、发展、繁衍、变迁的过程，是氏族最珍贵的文化瑰宝。这份族谱和祠堂一样，是祖先精神的传承载体。
如今，保存完好的族谱，也将适时续编，团结高田村人的两间祠堂亦得到妥善保养。严胜元介绍，两个祠堂由村民专人维护管理，每年春节还安排人手为祠堂进行全面清洁修葺。现在，严氏大宗祠装配6台空调以及现代化的厨房设备，在婚庆等活动中使用。每年重阳节，高田村还会组织村内60岁以上老人聚餐，传承高田村尊老敬老的良好传统。
在严氏大宗祠正门旁，悬挂着“广东省卫生村”以及高明区“十好”和谐文明村居等荣誉牌匾，与祠堂内的教人向善、明礼知耻的壁画彩绘相对应。回想起村始祖严铤的近道好学、躬行实践以及葛波公的为人厚重、以德教人，再看今日高田村的民风淳朴和向善美德，不得不感叹宗族的代代传承带给村民的精神力量之强大。高田村的严氏大宗祠和葛波祖祠，正是这份美德的厚重载体，它将以宗族活动的形式，让这些美好继续薪火相传。
原标题：明城镇高田村宗祠：高田九百年 美德薪火传
来源|佛山日报
文图|记者陈志业
