冬日的岭南乡村，依旧绿意盎然。西江、北江奔流不息，两江之间，水网密布，在佛山市南海区西樵山下，仍然完整地保留着万亩桑基鱼塘和古朴自然的乡村风貌。从山上远眺，碧绿的水网纵横交错，鱼塘、桑树点缀其间，正静待来年春季的萌发。
千百年前，一片片鱼塘、一畦畦桑树、一船船新丝曾在此极力述说着桑基鱼塘最美好的故事，在风云变幻间吟唱着岭南大地最动人的农事之诗。
佛山桑基鱼塘的发展，大抵可以分为几个阶段。从明朝的初露锋芒，到清朝末期至新中国成立后的“全民皆桑”以及创新探索，再到如今渐渐式微，桑基鱼塘在经历了果基鱼塘、蔗基鱼塘等阶段后，踏出了一条独有的生态农业循环之路，创造了“基上桑林绿，塘里鱼儿肥”的辉煌。
鱼米香，水成网，两岸青青万株桑……从古至今，万亩桑基鱼塘以其最长情的守护，见证了佛山经济社会的发展。历经沧海桑田，那最美好的时光虽已渐渐消逝，但它曾经养活一方百姓，致富一片地区，为佛山留下一份永恒的记忆和珍贵的文化遗产。
桑基鱼塘历沧桑
珠三角地区顺水而生，但并不特别受水的眷顾。每当洪水来临，农民辛苦种下的庄稼经常被冲毁。因此无论是建房子，还是建果园，家家户户都要挖鱼塘以蓄水防洪。
明朝起，每年冬至前后，农民都会把自家庭院的鱼塘抽干，将塘底的淤泥挖出来堆在鱼塘旁筑基。次年春天，农民在塘基上种果树、种蔗、种桑，用鱼的排泄物做果树的肥料，或者用桑叶养蚕，蚕粪便用来养鱼……
桑基鱼塘的耕作模式，便由这样的庭院农业演变而来。而农业发展的尝试，也从果基鱼塘开始，并由此拉开书写土地变迁与农民智慧的历史篇章。
基塘的出现，为桑基鱼塘的发展奠定了基础。所谓基塘，即塘边种作物。明朝时，南海九江是低洼地，明洪武年间筑塞倒流港之后，基塘逐步成为占一定比例的土地类型。而顺德开县以后，一些建县有功的宗族开始添置基塘等资产，从此，果基鱼塘和桑基鱼塘便开始步入发展快车道。
例如当时的顺德北门罗氏，便用商业眼光来种桑和种果。“初，为举业不就，乃颇修计然之术，有桑八百株，有木奴千头，家藉以饶……”这或许是最早被市场需求所驱动的基塘农业，其中兼有果基鱼塘和桑基鱼塘。
“以树果木，荔枝最多，茶桑次之，柑橙次之，龙眼则树于宅。亦有树于基者。”据明朝万历末年的史料记载，当时顺德的果基鱼塘模式为当地最多。万历《顺德县志》也有记载，当时陈村便是以果基鱼塘为主，陈村人到处出售果苗以增加收入，以便经营好果基鱼塘。此后，由于对外贸易的发展，桑基鱼塘才逐渐走上历史舞台，出现较快增长。
基塘桑果累累、塘里水沃鱼跃……古人的智慧，承载了珠三角最早的生态循环农业模式，让“鱼花春晚下横塘”这一盛况开始风靡。在历经风雨洗礼后，变得更具光华。
方塘万亩青桑缀
作为桑基鱼塘的摇篮，上世纪20年代时，佛山桑基鱼塘达100多万亩，约占珠三角桑基鱼塘的一半，可谓“全民皆桑”。方塘万亩如镜，镜中青桑如缀，足以道出它曾经的辉煌。
清朝中期以后，顺德人口快速增长，但是耕地反而下降了。人多地少，迫使顺德人追求能够容纳多余劳动力的商业和手工业。而蚕桑业，就是一个最好的选择。当时，虽然社会极为动荡，但由于外贸对蚕丝的强烈需求，广东的蚕丝业很快就恢复起来，广州成为全国生丝唯一对外输出港口，国际生丝需求促进了蚕桑业的发展。
在南海九江、顺德的龙山、龙江一带，当地农民纷纷“废稻树桑”，桑基鱼塘迅速传到本地以及珠三角各地。《广东新语》记载，九江“地狭小而鱼占其半，池塘以养鱼，堤以树桑，男贩鱼花，妇女喂爱蚕，其土无余壤，人无敖民，盖风俗之美者也”。而与九江毗连的龙山、龙江，也是如此。
清朝顺德逢简村的丝织业曾非常繁荣，村民种桑养蚕，村内有30多个丝织厂，800多名工人，还有东西二市。到清代全盛时，以顺德为中心的珠江三角洲成为我国三大生丝产区之一，桑基鱼塘模式渐渐走向巅峰。
清光绪末年时，桑基鱼塘已经遍及全县，加上南海的桑基鱼塘，佛山地区被誉为“南国丝都”。由于生丝的国际价格达到顶峰，生活在珠三角的农民也借机先富了起来。
方塘万亩青桑缀，鱼塘遍地映天红。可以想见，当时的佛山桑基鱼塘，就是在一派热火朝天中，一切工作宁静而有条不紊地进行着。如今，看着奔流不息的江水，发出沧海桑田的喟叹，便是后人对它由衷的敬意。
渔耕粤韵觅乡愁
桑基鱼塘的发展，是一段长达千年的历史岁月，沧海桑田的故事就在这方土地上演。如今，从西樵山上远眺，万亩桑基鱼塘依旧水网交织、纵横阡陌、青桑如织。只不过，它已经卸下了满身铅华，从历史的大舞台中退居二线，化身忠实的守护者和讲述者。
20世纪初，在经济危机下，工商业凋零，丝织品销路锐减，生丝价格狂跌。受此影响，国内蚕桑养殖发展由盛转衰。往后，随着农村实行家庭联产责任承包制，集体经济实力下降，桑基鱼塘的循环耕作方式不再适合个体家庭。
到了上世纪90年代，珠三角经济腾飞，城市迅速膨胀，桑基鱼塘的农业模式逐渐淡出历史舞台。曾谱写桑基鱼塘辉煌历史的南海、顺德，再也看不到老一辈所描述的“鱼塘一片连一片望不到尽头”景象。虽然部分村落还有鱼塘，但宽阔的基塘上成片绿油油的桑林已难觅踪迹。
眼看桑基鱼塘渐行渐远，佛山究竟该何去何从？相关部门的一系列畅想和探索给出了答案，他们开始行动起来。
近年来，西樵镇不断对桑基鱼塘进行改造提升，通过鱼塘标准化整治、基塘种植桑树，渐渐恢复了桑基鱼塘的风貌。如今，每逢早春桑果成熟之时，渔耕粤韵文化旅游园的数鱼花、桑葚采摘节等田园体验活动还是接连不断，游人络绎不绝。
1972年，西樵镇七星村被联合国教科文组织评为“桑基鱼塘”农田示范区；2020年12月8日，国际灌排委员会（I-CID）第71届执行理事会宣布了2020年度世界灌溉工程遗产，佛山桑园围正式入选，成为广东省内第一个入选该项名录的工程……一连串荣誉背后，我们依稀可以看见桑基鱼塘的未来。
千年基塘多洗礼，两岸青青万株桑。经历了千年风雨的桑基鱼塘，是我们梦里的乡愁，也是岁月的温柔。或许，等到我们白发苍苍，也可能会感叹：春风化雨时，何不事农桑？
原标题丨桑基鱼塘：鱼花春晚下横塘 两岸青青万株桑
来源丨佛山日报
策划丨佛山日报记者莫凡、范银燕
统筹丨佛山日报记者周勤辉
撰文丨佛山日报记者郑佳乐
绘图丨佛山日报记者王淼冰
史料提供丨佛山历史文化丛书编委会编辑部
编辑丨钟静文
