中国在甲午战争中失败对温子绍的打击非常沉重，他带着无尽的忧伤和失落回到了家乡顺德。
回到顺德之后，温子绍做的第一件事情是花费不少精力修建了一处园林。
岭南私家园林多是以第宅庭院形式出现，布局紧凑，尺度不大，内涵丰富，意在营造温馨恬适的家庭生活氛围，由于其空间布局是以建筑围合庭院为主，具有很强的实用性。
岭南传统园林的园内空间，虽然也是围合封闭的，但在景观的组织和视线的组织上，将园内外空间有机地结合在一起，借助园外景色，达到丰富空间层次的效果，产生空间的扩散感。这类园林大多利用环境景观最好的面向，采取开敞的方式进行布局，园林的边界常建有假山、楼阁，且较多借用水面，利用水面平坦开阔、视野宽广的特点扩大视域范围，以含蓄、秀美为胜，讲究意境深邃，以增添园林魅力。
在岭南园林中，为取得良好的通风条件，常设置一个比较开阔的庭院，建筑环绕庭院建造可达到此目的，因此，以庭院为中心，绕庭院而建的布局方式也就成为岭南园林建筑布局的特色。造园用地虽然不多，但通过园内石沼桥廊、古木花藤，增添了园内幽深别致之气氛，形成了“满院绿荫人迹少，半窗红日鸟声多”的独特造园风格。
由于造园规模较小，岭南私家园林在园林欣赏方式上以静观近赏为主，动观浏览为辅，所以装修、装饰精美华丽，大量运用木雕、砖雕、陶瓷、灰塑等民间工艺，门窗隔扇、花罩漏窗等都精雕细刻，再加上套色玻璃做成的纹样图案，在色彩光影的作用下，犹如一幅幅玲珑剔透的织锦，建筑色彩绚丽，不同于江南私家园林所追求的清水芙蓉、自然纯真之美，自然素朴。这种造园的性格与文人士大夫的隐退思想有关。
温子绍修建的这处园林湛华园，就具有这些岭南私家园林的特色和内涵。湛华园在1896年落成，据说所有的温家人都住在里面，每一个人都有一个院子，繁华程度轰动一时，而且在那个时代已经有了电灯和水龙头，连文人居廉也专程前来写了“温氏十景”。
湛华园里园林众多，每一处园林都有自己的特色，温子绍和所有的妻儿同居于此，其乐融融，钟鸣鼎食之家，大抵便是如此模样。
此外，温子绍还在湛华园新屋兴办了广生堂药店赠医赠药，倡建联济善堂施衣施食和棺木。
温子绍在家乡大做善事的举动，其实也与同时代很多退隐家乡的官宦赈灾救荒、济贫扶困的想法很契合。恤贫济困是中国慈善事业传统善举之一，赈灾救荒之策主要靠政府蠲免，次则依赖民间善人的各种善举。在传统社会里，传统慈善方式受宗族、地域观念影响，亲缘、地缘及业缘色彩较浓，其慈善救济的范围多囿于同宗、同乡或同行，如开展急赈、冬春赈等。慈善家群体的形成，是近代慈善事业兴盛发达的重要标志。
温子绍着力扶助弱者的慈善举措，其实跟同时代著名慈善家经元善、郑观应的做法有相似之处，达到了慈善事业博施济众的目的。
温子绍一生主张科技兴国，虽然洋务运动失败给了他很大的打击，但是一生不曾改变自己的志向，所以他定堂名为兴艺堂，死后华表，一只手拿书本，一只手拿笔，留书“为此二物，乃救中华”。
本文选自《佛山历史文化丛书》第三辑之《中国机械名师温子绍》，作者温荣欣，选作本文时有删减）
原标题 |佛山史话：温子绍回乡修建园林
来源 | 佛山日报
编辑 | 徐嘉楣
