在1790年至1840年期间，英格兰和威尔士陷入了沉迷于运河。这是一个激烈的运河建设，伴随着1790年代初的投机狂热者被称为运河狂热。人们将他们的辛勤资金投入到几乎每个运河项目。运河在训练和高速公路不存在的时候在工业革命中发挥了巨大作用，而且包马是唯一可容纳运输的手段。水道成为加快贸易和提升工业化的唯一选择。这个疯狂也创造了大量的新工作。
狂热
虽然运河存在于罗马时代，但建造一个褪色的艺术逐渐消失的罗马帝国。然后在1660年代，法国开始建造Canal du Midi，将地中海与大西洋联系起来能够运送小麦。
在1750年代，Francis Egerton围绕桥梁，弗朗西斯·埃尔顿（Francis Egerton）访问了大陆欧洲，看到了Canal du Midi并印象深刻。公爵在英国沃罗利拥有一座大型煤矿。他的煤炭的主要市场是那时快速生长的曼彻斯特镇。然而，沃特利和曼彻斯特之间的道路非常糟糕。布里奇沃特不得不用马来运输煤代替马车。但每匹马一次只能携带有限数量的煤炭，使其成为乏味，耗时和昂贵的过程。
因此，在1759年回到英格兰的回归时，他决定从他的矿井直接向曼彻斯特建造运河。这意味着将煤炭从曼彻斯特沃特利的煤矿煤炭运送到客户的便宜方式。在确保议会许可之后，他开始建立桥梁运河。建造10英里的运河需要18个月，这是英国的第一个工业运河。在Worsley的煤利利地区，建造了地下水道网络。虽然公爵陷入了沉重的债务来寻求议会的批准，但一旦运河建造，它就减了煤炭的价格和公爵的利润飙升。
桥梁运河的成功鼓励其他人建造运河。Josiah Wedgwood是斯塔福德郡的Burslem的一位波特，他曾经通过包马运送陶器，建造了龙门和纪客运河。它超过了90英里的长度超过70多个锁和五个隧道，并且成£本为1,30,000次。但它降低了运输货物的成本。
因此，为了增加利润，运河现在建立在英国。这些可通航的水道使得乘船携带重型货物很容易和有利可图。很快，还有其他运河，如考文垂运河，牛津运河和斯塔福德郡和伍斯特郡运河等。几年来，大约有2,200英里的运河，几乎与英国的每个工厂和工业镇都相连。该网络还用于分配到达英国的外国物品。
繁荣虽然运河是一种更便宜的运输方式，但建立它们是一项昂贵的任务，需要大量的投资前期。与此同时，随着从小屋到工厂的工作，从人类转移到蒸汽机的电力，而工人从该国移到城市，煤炭需求增长。所以，虽然一条运河于1790年被批准，但是明年六年的七点，七分为1792年，并于1793年以后21日。考虑到建立这些运河的过程中涉及的金额，许多投机者将其视为一个快速利润的机会。
在接下来的几年里，财富是制造的，很快建造了超过3,200公里的运河。斯塔福德郡陶器和米德兰兹黑国家等地区看到了很多发展和财富因为运河而流入。虽然建造运河的成本经常过时初步估计，但人们对回报有信心，并且在投资这些项目之前并没有两次思考。
在一个例子中，在利物浦建立了一份证券交易所交换运河股。在1792年10月1792年10月，大交界处的股份 - 从北安普敦郡的Braunston建造到布伦特福德的泰晤士河，其中一些分支机构 - 上升到£大约100£到473。请记住南海泡沫，议会随后争论是否限制运河股票交易。
泡沫爆发
但是，在2月1793年，法国宣布在英格兰和荷兰的战争。即使英格兰开始为战争准备，缩短了通货膨胀和运河的投资。大交叉路口运河的股票返回到£1795年左右。许多运河被建成了，多年来一些赚取的利润，在建设期间放弃了像多西特和萨默塞特运河的其他人。在1820年代，繁荣结束了，蒸汽机的诱饵捕获了许多投机者的想象力。在另外几年中，铁路开始威胁到运河 - 后者不能与前者的速度竞争。此外，铁路意味着运输成本进一步下降。现在，每个人都开始追逐铁路方案。
到19世纪中叶，铁路占据了中心舞台，迫使运河进一步忘记。这种下降持续了100多年。
在20世纪50年代和20世纪60年代，对运河的重新感兴趣。但是，这次是为了休闲使用。许多遗弃的运河再次打开。今天，网络用于促进旅游业。私人游船，巡洋舰，酒店船和一日游艇使用这些运河。
